В центре Петербурга, в самом широком месте течения Нева, на небольшом
Заячьем острове вздымаются бастионы Петропавловской крепости.
Крепость-ровесник города. Раньше здесь было болотистое место. Русские
солдаты, обстрелянные в боях Северной войны с армией шведского короля, в
1703 году вышли на берега Невы близ Финского залива. Надо было создать в
этих пустынных местах мощные укрепления.
Ценой жизни и здоровья тысяч солдат и «работных людей» крепость
строилась с «большим поспешением». В центре крепости стояла деревянная,
крестообразная церковь. Церковь осветили во имя апостолов Петра и Павла.
Рядом с церковью размещался Сенат, цейхгауз.
В стенах крепости размещалась и Главная аптека-лучшая в стране по
ассортименту медикаментов.
На площади южнее церкви стояло здание Гауптвахты. В мае 1706 года
начались работы по замени земляных (куртин) стен каменными. Это
строительство продолжалось около 35 лет. В куртинах были устроены ворота:
Петровские, Невские, Васильевские, Никольские и Кронверкские. Обращенная к
Неве невская куртина имеет высоту 12 метров и толщину 2.5 метра; до 4
метров доходит толщина Государева и Нарышкинского бастионов.
Именно с Нарышкинского бастиона ежедневно над городом прокатывается
пушечный выстрел, сигнализируя наступление полудня.
С годами кирпичные стены крепости ветшали, её внешний облик уже не
гармонировал с прекрасными зданиями, построенными на берегах Невы во второй
половине 18 века. Решено было крепостные стены, обращенные к Неве, на
протяжении семисот метров облицевать гранитом, и эта работа, предавшая
крепости её современный облик, была завершена 1787 году. «Одетые камнем»
бастионы в 1790 году были украшены висящими на каменных консолях круглыми
будками для часовых.
Над всей местностью, примыкающей к крепости, возвышался золотой шпиль
Петропавловского собора. Собор-одна из главных архитектурных и исторических
достопримечательностей крепости. Его строительство началось в 1712 году по
проекту и под руководством Доменико Трезини. В это время Петербург
становится столицей России, сюда переезжает царский двор, иностранные
послы, город украшался, и в центре крепости нельзя было далее сохранять
старое, обветшавшееся здание деревянной церкви.
Строительство собора затянулось, долгое время шли работы по его
внутреннему убранству, они окончились лишь к лету 1733 года.
Шпиль колокольни Петропавловского собора, высоко поднятый над Невой,
Призван был символизировать выход России к просторам Балтийского моря.
Вместе с тем он играл важную роль в украшении и обогащении силуэта города.
Так как шпиль не имел громоотвода, то от ударов молнии в колокольню
часто возникали пожары. Одним из таких пожаров, в 1756 году были сожжены
шпиль и привезённые из Голландии часы «с курантами в 35 колоколов». Во
время этого пожара сгорела также колокольня и было серьёзно повреждено
внутреннее убранство собора. К тому же в 1777 году бурей была сломана
фигура ангела, неподвижно закреплённая на шпиле. По рисунку зодчего А.
Ринальди было изготовлено и установлено новое изображение ангела, несколько
меньше поврежденного (высота ангела — 3.2 метра, размах крыльев — 3.8
метра, высота креста — 6.4 метра). Фигура ангела свободно вращается,
подобно флюгеру. На шпиле в 1778 году был установлен громоотвод.
Спустя несколько десятилетий — в 1830 году — ангел с крестом на шпиле
накренился и угрожал падением. Помочь делу вызвался работавший тогда в
Петербурге ярославский кровельщик Петр Телушкин. Он предложил исправить
повреждения без сооружения лесов и просил оплатить лишь расходы на
материалы, нужные ему для работы. Телушкин обладал необычайной отвагой и
силой. При помощи простой веревки он взобрался на вершину шпиля и за
несколько дней отремонтировал флюгер. Подвиг Телушкина вошёл в историю
отечественной техники как выдающийся образец русской смекалки и отваги.
В 1850-х годах был сооружён новый стальной каркас шпиля, после чего
высота собора достигла 121.8 метра — это и поныне (если не считать
телевизионной башни) самое высокое сооружение в Петербурге.
В торжественных и, в известной степени, светских тонах решено
внутреннее убранство собора. В нем много света и воздуха; пилоны, пилястры
и другие архитектурные детали раскрашенные под мрамор; красочно расписаны
своды, позолочены многие детали художественной лепки. Убранство собора
завершают хрустальные люстры, отделанные бронзой и цветным стеклом.
Привлекает внимание резной дубовый позолоченный иконостас, напоминающий
собой триумфальную трёхпролётную арку. Это выдающееся художественное
произведение создано в 1722 — 1726 годах по проекту зодчего Ивана Зарудного
талантливыми мастерами — Иваном Телегой и Трифоном Ивановым.
В соборе похоронены русские императоры-от Петра I до Александра III.
Места могил отличались вделанными в пол мраморными плитами. В 1865 году
решено было заменить плиты надгробиями. Из них примечательны надгробия,
воздвигнутые у северной стены собора над могилами Александра II и его жены.
Оба саркофага изваяны из цельных монолитов: первый-из алтайской яшмы, а
второй-из уральского орлеца. Эта работа выполнялась замечательными
мастерами Петергофсой гранильной фабрики.
С права от южного входа в собор установлено надгробие над местом
захоронения Петра I.
Важной исторической и архитектурной достопримечательностью крепости
являются Петровские ворота. Они служили главным входом в крепость со
стороны Тромцкой площади-центра города.
Ворота первоначально (1707-1708 годах) были сооружены из дерева по
проекту Доменико Трезини. Название Петровских они получили после
перестройки их в камне в 1717 — 1718 годах.
Из прежнего декоративного убранства ворот сохранилось большинство
скульптур: вырезанные из дерева Николаем Пино барельефы, изображающие бога
Саваофа в облаках (в центре) и воинские доспехи (по бокам). Под центральным
барельефом укреплён выполненный около 1708 года также деревянный барельеф
Конрада Оснера «Низвержение Симона — волхва». Сюжет этот должен был навеять
зрителям мысль о всемогуществе Петра I — тёски апостола, о неизбежной
победе его над зазнавшимся шведским королём Карлом XII.
Вскоре после сооружения каменных Петровских ворот было решено принять
дополнительные меры по усилению крепости, и в 1731 году началось
строительство равелина — предкрепостного укрепления для защиты ворот. Этот
равелин был назван Иоанновским, в честь брата Петра I и отца царствовавшей
тогда Анны Иоанновны. Такое же название получили построенные в 1740 году
сравнительно скромные по своей архитектуре ворота в стене равелина.
У западного входа в Петропавловский собор возвышается изящный,
украшенный колонами и декоративной скульптурой павильон, в котором долгое
время хранилась одна из исторических реликвий ботик Петра I. На этом ботике
Петр в юности плавал по московской реке Яузе, на широком Переяславском
озере. В 1761 году по проекту А.Ф. Виста ученика великого зодчего В.
Растрелли — было возведено здание Ботного домика, дошедшего до наших дней.
В настоящее время ботик находится в Центральном Военно-Морском музее.
Рядом с этим павильоном находится здание прекрасных пропорций
украшенное фронтоном, арками главного входа и круглыми башнями на углах
главного фасада. Это — Монетный двор, возникновение которого принято
относить к 1724 году. Здесь чеканились медные, серебряные и золотые
монеты. Назначение его сохранилось и по сей день.
К числу лучших архитектурных сооружений крепости принадлежат
воздвигнутой из серого гранита, классически чёткие по форме и
декорированные четырёхколонным портиком и фронтоном, Невские ворота с
Комендантской пристанью. Этот парадный выход из крепости на Неву нынешний
свой вид приобрёл в 1787 году, после перестройки по проекту Н.А. Львова.
Гранитный трёхпролетный мост соединяет Невские ворота с далеко
отстоящей от берега площадкой Комендантской пристани. Эта пристань получила
своё название в 1860-х годах, когда у её причалов стоял дежурный катер
коменданта крепости.
Невские ворота служили не только декоративным целям. Через них на
гранитную Комендантскую пристань ночью выводили из казематов узников для
отправки на судах в Шлиссельбургскую крепость или на Лисий Нос, где
приводились в исполнение смертные приговоры над узниками крепости.
От Невских ворот узкая тропа проходит под стенами крепости. Грани
бастионов изрезаны амбразурами. В давние времена эти бойницы были ощерены
жерлами пушек. За ними в массивах крепостных стен были казематы — помещение
для защитников крепости.
Во многих крепостях такие помещения служили местом заточения, и термин
«каземат» в обиходе утратил своё первоначальное значение, став синонимом
мрачной тюремной одиночки.
Крепости не суждено было сыграть активную роль оборонительного
сооружения города. Но уже с конца 18 века она стала политической тюрьмой
противников для самодержавия.

Литература:
1. Достопримечательности Ленинграда.-Л.:Лениздат,1967г.-525с.
2. Курбатов В. Петербург.-СПб.:Лениздат,1993г.-383с.
3. Путеводитель по С.-Петербургу.-С.-Петербургъ,1903г.-324с.