Туризм, як багатогранна галузь, ввійшов в життя дітей і дорослих
міських і сільських жителів, людей розумової і фізичної праці. Він є однією з
найперспективніших галузей світової економіки, важливою суспільною площиною
спілкування людей. Проте, одним з актуальних поглядів на туризм не тільки в
Україні, а й в світі є визнання туризму як освітнього простору, в якому
відбувається багатовекторний розвиток людини на основі загальнолюдських
моральних та етичних принципів у межах регіональних та національних традицій в
інтересах особистості, суспільства і держави. Природно, що в цій галузі
зосереджуються найрізноманітніші проблеми туризму, історії, філософії,
соціології, екології, політології, культурології, економіки, права та інші.
Туризм є важливим та впливовим чинником «народної дипломатії», взаємозбагачення
культур народів світу, позитивним фактором для охорони навколишнього
середовища. Сьогодні туризм – найприбутковіша і найдинамічніша сфера економіки
в світі, в якій зайнято понад дев’ять відсотків працездатного населення, тобто
кожен десятий працівник. На нього припадають сім відсотків загального обсягу
інвестицій, 11 відсотків світових споживчих витрат, п’ять відсотків усіх
податкових надходжень і третина світової торгівлі послугами. Туризм має вагомий
вплив на такі галузі господарства, як транспорт, зв’язок, архітектура,
будівництво, сільське господарство, народні промисли, торгівля, виробництво
товарів народного споживання. Україна, незважаючи на свій величезний потенціал,
поки що посідає досить скромне місце на туристському ринку. На неї припадає
менш як відсоток світового туристського потоку. Тому за роки незалежності в
українському суспільстві формувалася громадська та наукова думка про те, що
настав час ефективніше використовувати наявний туристський потенціал, пожвавити
вітчизняний туристський ринок, зміцнити матеріальну базу, скоротити дефіцит
кваліфікованих кадрів та надати необхідну підтримку розвиткові туризму. Тепер
на міжнародному туристському ринку йде жорстка боротьба за споживачів
туристських послуг. За прогнозованими оцінками ВТО, ХХІ століття має стати
століттям туризму. Як очікується, на перше місце за кількістю прийому іноземних
туристів вийде Китай, який оголосив себе «туристським тигром» (137 мільйонів
туристів без Гонконгу). За ним найбільшими країнами, що приймають туристів,
стануть США, Франція, Іспанія, Італія, Велика Британія, Мексика, Гонконг,
Росія, Чехія.