В средневековой Европе будущих поваров начинали учить премудростям профессии еще в пятилетнем возрасте. Правда, в то время и речи не могло быть о самостоятельном и сознательном выборе специальности. Как правило, в ученики знаменитому повару отдавали смышленых мальчиков, чья основная обязанность заключалась в мытье грязной посуды и уборке кухни. Работа малоприятная, поэтому особо старательных учеников находилось немного. Если все же чистка в холодной воде закопченных кастрюль и натирание полов не отбивали у ребенка желания учиться, чуть позже ему доверяли резку продуктов и даже приготовление несложных блюд. Мастерства в полном смысле этого слова повар достигал годам к 30 и со временем мог рассчитывать на вполне приличное жалование и хорошее положение в обществе.

В наши дни совсем необязательно приступать к учебе в детсадовском возрасте, изучение кулинарного искусства на профессиональном уровне принято начинать после девяти или одиннадцати классов. В колледже или в училище помогут освоить азы приготовления вкусной и здоровой пищи за два-три учебных года. Однако понять, интересна ли данная профессия, можно задолго до поступления. Если постоянно тянет на кухню, где мама что-то стряпает, если не терпится узнать, из каких ингредиентов состоит то или иное блюдо, если хочется экспериментировать при создании традиционного кушанья — значит, нужно испытать себя на этом поприще.